En la Historia de la Educación mundial, y especialmente en la latinoamericana, Paulo Freire fue sin duda de los mayores y más importantes teóricos de la educación del siglo XX. Sus aportes en diversos campos vinculados a lo educativo, fundamentalmente en el campo pedagógico, tuvieron un enorme potencial revolucionario.

Su figura y su pensamiento fueron y continúan siendo referenciales en el nacimiento de una nueva concepción pedagógica, crítica y liberadora. La pedagogía liberadora se sustenta en una mirada dialéctica de la cultura a efectos de otorgarles a los oprimidos las bases para leer e interpretar la realidad, y poder así transformarla otorgándole un papel protagónico al educando.

Si bien se ha vinculado su pensamiento a la educación informal en el campo de la educación popular, el pensamiento freiriano es complejo, y no lineal como se lo ha presentado algunas veces.

Al solo efecto de su presentación, podríamos señalar tres cortes o momentos en la evolución de su pensamiento.

La primera etapa de su pensamiento se puede ubicar aproximadamente hasta 1969, y estuvo centrada en Latinoamérica (Brasil y Chile).

En el inicio, su trabajo se vinculaba fundamentalmente al desarrollo de la educación informal, destacándose su participación en el Movimiento de Cultura Popular de Recife, en la creación de la Secretaría de Extensión de la Universidad de Recife (fue su primer director) y, por último, en la realización de la Campaña de Alfabetización en Brasil desarrollada hasta 1964.

En dicho año, el golpe militar contra el presidente João Goulart, terminó con el programa de alfabetización del cual Freire era responsable. Vino entonces el exilio en Bolivia y luego en Chile, donde permaneció hasta 1969.

Es en esta etapa que creó los Círculos de Cultura, el Centro de Cultura, e iniciaba el método centrado en algunos conceptos básicos de la que sería su teoría: diálogo, concientización, praxis.

Obras centrales de este período:

• La educación como práctica de la libertad (1967)
• Pedagogía del oprimido (1968)
• ¿Extensión o comunicación? (1969)

«La filosofía y la metodología de Freire quedan ya delineadas en estas obras iniciales: la crítica de la educación bancaria, de la opresión y del colonialismo; la educación liberadora como alternativa; la politicidad y no neutralidad de la educación; la conciliación de cristianismo y marxismo; en fin, el método psicosocial de alfabetización.» (González Monteagudo, 2007:54)(1)

El segundo momento transcurrió fuera de Latinoamérica, primeramente en Estados Unidos y luego en Ginebra, ciudad en la que residirá entre 1970 y 1980.

En esos años de exilio desarrolló trabajos en diversos países, centrados en procesos de alfabetización y educación de adultos, destacándose los desarrollados en Guinea-Bissau (África) que plasma en sus Cartas a Guinea-Bissau, publicado en 1977.

A partir del año 1968, Paulo Freire ejerció su asistencia educativa como consultor de la UNESCO. Este organismo consideró que la experiencia del educador brasileño debía ser conocida y aplicada en el mundo para la alfabetización de las masas populares.

En el año 1971 fundó el Instituto para la Acción Cultural en Ginebra y fue profesor en la Facultad de Ciencias de

la Educación de la Universidad de Ginebra.

La tercera etapa, que le exigió reaprender la realidad brasileña, se iniciaba con su vuelta del exilio (1980). En ese marco realizará un trabajo político vinculado al Partido de los Trabajadores del que fue fundador, y una actividad educativa en la Universidad Católica de San Pablo y la Universidad Estatal. Se trataba de una nueva experiencia política en la que polemizó con el neoliberalismo y la posmodernidad.

Con la nueva experiencia política, sus ideas ya existentes son renovadas con encuadres más actualizados. A diferencia de las dos etapas anteriores, en esta tercera hace un replanteo respecto a la praxis pedagógico-política, ampliando su análisis a los procesos de educación formal, desarrollando aportes fundamentales en la comprensión de la escuela y del maestro, que son recogidos más adelante en su libro Cartas a quien pretende enseñar publicado en 1993, dirigido a maestras y maestros para defender su identidad y dialogar con ellos. En dicha obra, los temas del currículo, del maestro, del educando y de la relación educativa en el ámbito de la escuela primaria y secundaria son el objeto de su análisis y de sus reflexiones.

Su compromiso político se reforzó en torno a 1989, en el primer gobierno del Partido de los Trabajadores en el Estado de San Pablo, ya que en dicha ocasión asumió la Secretaría de Educación del Estado. 

Obras centrales de este período:

• La importancia del acto de leer (1984)
• Esa escuela llamada vida (1985)
• Hacia una pedagogía de la pregunta (1985)
• Pedagogía. Diálogo y conflicto (1986)
• Miedo u osadía. Lo cotidiano del profesor (1987)

Ya retirado de su actividad pública, volvió a la docencia universitaria y a escribir.

Obras centrales de este período:

• Pedagogía de la esperanza (1992)
• Cartas a quien pretende enseñar (1993)
• Política y educación (1993)
• Cartas a Cristina (1994)

A fines de 1996, medio año antes de morir, publicó Pedagogía de la autonomía. El escenario económico, social y cultural ha cambiado sustancialmente desde la década de los sesenta. Ya no es el mundo de la Guerra Fría; el mundo de finales del siglo XX está dominado por la revolución tecnológica y la globalización.

Si bien la continuidad de sus ideas respecto a obras anteriores es indiscutible, en Pedagogía de la autonomía se aprecia –como ya lo señalamos– una importante atención a la educación formal.

Un tema que le despertó gran preocupación durante su gestión como Secretario de Educación de San Pablo fue el de la reflexión crítica sobre la práctica. Prueba de ello fue el desarrollo de un ambicioso programa de formación permanente de los educadores en torno a la idea de la reflexión sobre la práctica (cf. González Monteagudo, 2007).

Para Freire, el objetivo de una práctica educativa progresista consiste en el desarrollo de una “curiosidad crítica”, estimulando la pregunta y entendiendo la relación teoría-práctica de manera dialéctica.

Para terminar, son de destacar dos obras póstumas:

• Pedagogía de la indignación
• Pedagogía de la tolerancia

La primera de ellas, Pedagogía de la indignación, recoge las últimas cartas escritas por Freire en 1997, tarea que lleva a cabo su segunda esposa Ana María Araujo Freire y que completa con otros escritos hasta entonces no publicados. 

Por su parte, Pedagogía de la tolerancia también es una recopilación hecha por su esposa, en este caso de textos no publicados, entrevistas y conferencias en torno a la temática de la diversidad y la convivencia de lo diferente.

En el aniversario de los cien años del nacimiento de Paulo Freire, la presente publicación busca ser un aporte para rescatar, reivindicar y reflexionar sobre la obra y el pensamiento de este referente fundamental de la pedagogía latinoamericana, así como su influencia en las políticas y prácticas educativas nacionales.

Los artículos que se presentan a continuación se organizan en torno a dos núcleos temáticos: por un lado, la importancia del pensamiento freiriano en la construcción de una pedagogía crítica latinoamericana; por otro, la influencia en nuestro país desde el pensamiento instituyente y luego como pensamiento instituido, orientando las políticas educativas y el desarrollo de experiencias concretas.

En el primer núcleo temático encontramos el trabajo de Lilián Berardi, “Mirada con lupa sociológica. Paulo Freire en el contexto de Brasil de mediados del siglo XX”, donde aborda a Freire y su contexto sociohistórico. A continuación se publica el trabajo de Nancy Salvá, “Entre reconocimiento y celebración. Conversaciones en torno al legado pedagógico de Paulo Freire”, en el que se hace un análisis de los principios fundacionales de su teoría pedagógica y su praxis.

Respecto a la influencia de la pedagogía liberadora de Freire en nuestro medio, se presentan tres artículos. El trabajo de Mercedes López Fraquelli, “En el camino de la emancipación pedagógica. Su influencia en las políticas educativas del Uruguay”, refiere a la presencia del pensamiento del autor en las políticas educativas de la formación de maestros de la década de los setenta en adelante, y en las políticas educativas de Educación Inicial y Primaria desde el año 2006. Luego, en el artículo de Lucía Biasco, “Alfabetización, un camino hacia la liberación”, se analiza la influencia del pensamiento freiriano en una experiencia concreta: la maestra comunitaria. Finalmente, el artículo de Stephanie García y Daniela Parisi, “La esperanza viva”, refiere a sus primeros acercamientos como estudiantes de Magisterio al pensamiento de Paulo Freire en su práctica docente.

Prof.ª Mercedes López Fraquelli

Prof.ª Susana Mallo Gambetta

(1) GONZÁLEZ MONTEAGUDO, José (2007): “La Pedagogía Crítica de Paulo Freire: contexto histórico y biográfico” en Anuario Pedagógico, Nº11, pp. 53-64. En línea: https://idus.us.es/bitstream/handle/11441/68376/2007f%20es%20 ar%20Poveda%20StoDgo.pdf?sequence=1&isAllowed=y